另一边，得知此事的彭锦西和罗虹决定将计就计，瞒着所有人假装分手，让秦家父子放松警惕，然后再设局整治二人。彭锦西按照秦照高的要求，写了保证书，还给罗虹写了分手信，在秦照高可以看到的范围内，交给了罗现，请他转交给罗虹。彭锦绣和大嫂孙淑芬都到供销社上班了，大嫂做了库房保管员，彭锦绣和罗现两个冤家被分到了一个岗位上。彭锦西来到秦照高办公室，谈起了自己的补充条件。本来对彭锦西不太放心的秦照高，见彭锦西这样，反而放下了心。秦照高欣然应允，大笔一挥，特批一批泡泡纱和细皮筋，以方便彭锦西实现升级——准备做女式泳衣。彭锦西和秦照高商量，想借用供销社的几间闲房做泳衣，秦照高以权谋私跟彭锦西谈起了条件，供销社不但可以提供厂房连水电都可以免费给彭锦西用，可条件是要安排秦照高老婆和几个亲戚到彭锦西这里上班，且盈利五五分成。彭锦西暗中窃喜秦照高已上钩，表面上还装作勉为其难的样子连推带就的答应了。彭锦西来到海边，雇了一个给游客拍照的照相师老张。为了吃饱穿暖，改变家里的穷面貌，彭锦西和哥哥彭锦东没少费力气，哥哥是想尽一切办法找关系，给家里人安排工作，弟弟彭锦西则是“投机倒把”做各种生意。1978年的这天，彭锦西正带人倒卖干豆腐，与他互有好感的同学罗虹前来告知他们双双考上大学，两人正高兴时，工商局市场管理所打击投机倒把分子的“红袖标”们来了——是同样喜欢罗虹的秦升偷偷举报了彭锦西。大哥彭锦东为了给老妹妹彭锦绣争取到县供销社的一个工作指标，给媳妇孙淑芬含糊着，让她把藏了很久的一盒“点心匣子”拿出来，去给供销社主任秦照高送去。孙淑芬以为是给自己办工作，痛快答应了。彭锦西虽成功逃脱，但不忍伙伴被捕，去工商管理所捞人。彭锦西无意中看到管理所所长谭有为晾晒的泳裤，从中嗅到商机。谭有为得知彭锦西考上大学，便想从轻处置。罗虹担心彭锦西被工商管理所扣押，托秦升找他父亲给工商所的人打招呼担心彭锦西被扣。但万没想到秦升再次从中作梗，请父亲秦照高给工商局局长打电话提及此时应严办。
